Pecher a pied, een eeuwenoud ritueel op het ritme van de getijden, waar mensen de rijke dis van het wad delen met meeuwen, strandlopers en plevieren. Het wad strekt zich uit en laat zich weer overspoelen, groeit weer aan en krimpt opnieuw wanneer de zee de baas wordt. In een plaatselijk krantje staan ‘horaires’, tabellen met daarin de tijdstippen van eb en vloed exact aangegeven. Handig die schema’s, maar ze zeggen lang niet alles. Schilders als Breitner en Weissenbruch zouden met de eindeloze wolkenluchten hier wel raad weten. Met kwasten konden zij vangen wat mij met woorden niet lukt: grenzeloze tijd en ruimte.
In Isigny sur Mer staan de zuivelfabrieken van Isigny St Marie, waar de heerlijkste producten vandaan komen. Krachtige kazen, de beste boter en de romigste room. Speciaal op één product zijn wij gebrand: de karamels die worden vervaardigd met die heerlijke room en boter. Tijdens ons bezoek aan de karamelhallen zien we het hele procedé gedemonstreerd. Een ambacht waarbij de beste ingrediënten worden samengevoegd tot ‘opperbest’, in verschillende smaken. We kunnen kiezen uit twee soorten: zachte karamel of col-au-dent (plakt aan de tanden). Van het kleverigste goedje blijft als vanzelf een zak van een kilo aan onze vingers plakken. Een verslaving om nooit meer vanaf te komen.
Bij ons bezoek komt verrassenderwijs alles samen. De expositie leert ons dat het deltagebied waar wij twee nachten hebben gebivakkeerd een bijzonder gebied is, met specifieke begroeiing, waar koeien grazen die daardoor melk geven met een heel eigen smaak. De smaak van de zuivelproducten die daaruit voortkomen is naar gelang en natuurlijk vind je nergens op aarde karamels zoals hier. Het is maar dat we het weten. In elk geval geeft het ons een prima argument om die schandalige kilo goed te praten.
Na Isigny overnachten we op een saaie camping aan de rand van een leuk havenstadje: Grandcamp-Maisy, waar we rondscharrelen door de straatjes en langs de haven. Een avondmarkt en een kleine kermis bieden vertier, dat door de mondkapjesplicht echter wat bedrukt aanvoelt.